Comparação de tecnologias de controle de odores

Atualmente, os países estão agindo de forma mais rigorosa no cuidado com o meio ambiente por meio de diferentes medidas estabelecidas. Um exemplo claro é a regulamentação na geração de odores emitidos ao meio ambiente a partir de processos industriais.

Os governos ou órgãos ambientais não são os únicos que exigem o cumprimento das leis para o controle de odores industriais. Hoje, a sociedade desempenha um papel muito importante como opinião pública quando se trata do planeta Terra, seu cuidado e sua preservação.

Existem diversas tecnologias com suas vantagens e desvantagens, e com diferentes funcionamentos para o controle de odores.

Tecnologia de Biofiltro

O ar do processo, que contém o odor desagradável, é tratado por meio de um material filtrante e eliminado por micro-organismos presentes no mesmo. Essa tecnologia pode reduzir diversos compostos como sulfuros, amônia e aminas. Depois, o ar limpo é emitido para a atmosfera, restando como contaminante o resíduo líquido (nitratos e sulfuros), que deve ser tratado, pois, caso contrário, continuará causando maus odores.

Este sistema pode tratar vazões de 200 a 10.000 m³/h, requer água para seu funcionamento e ocupa uma grande área para instalação, utilizando pouca energia elétrica.
Para evitar danos ao material filtrante, é necessário realizar manutenção periódica. No caso de ar de processo com alto conteúdo de poeira, é obrigatório tratá-lo previamente, por exemplo, com um lavador de gases.
É considerada uma boa tecnologia pela relação custo/eficiência, alcançando resultados de até 85% de odores eliminados. Em relação aos custos de investimento, que podem variar por marca, fabricante ou modelo, geralmente estão entre USD 700.000 e USD 1.000.000.

Tecnologia de Tratamento com Ozônio e Luz UV

O fluxo de ar, que deve ser inferior a 60.000 m³/h, passa inicialmente pelas luzes UV, onde compostos como amônia, sulfuros e aminas são decompostos. Em seguida, os compostos restantes são tratados com catalisadores por meio da injeção de ozônio (O3).

É importante eliminar a poeira do ar do processo, pois pode prejudicar a eficácia da luz UV. Um ar muito contaminado pode afetar significativamente a eficiência do sistema devido à densidade do fluxo.
Além disso, essa tecnologia utiliza energia elétrica para funcionar e o ar não deve ultrapassar 60°C, nem a umidade exceder 85%.

Este tratamento alcança bons resultados, com níveis de eficiência entre 80% e 90%. Os custos de investimento variam entre USD 200.000 e USD 400.000, com elevados custos operacionais anuais.

Tecnologia de Plasma Não Térmico

Esta tecnologia é capaz de tratar vazões que vão de 5.000 m³/h a 200.000 m³/h. Os equipamentos utilizam ar ambiente para gerar oxigênios livres ou ativos (O1), que possuem alto poder de oxidação ao reagir com as moléculas causadoras de odores.

Para obter os oxigênios ativos, o ar passa por uma etapa de filtros para remover impurezas e, em seguida, atravessa o gabinete com módulos de plasma não térmico, onde ocorre a dissociação das moléculas. Os oxigênios ativos são então injetados no duto de saída, onde, em apenas 1 segundo, as moléculas odoríferas reagem e são oxidadas, tornando-se imperceptíveis ao olfato humano.

Diferentemente de outras tecnologias, o plasma não térmico não utiliza água nem produtos químicos, não gerando subprodutos contaminantes. Requer apenas uma quantidade mínima de energia elétrica. Além disso, pode tratar grandes vazões sem restrições quanto à umidade ou temperatura do ar de processo.

Os resultados são ótimos, alcançando até 95% de odores eliminados. É um sistema que se adapta facilmente a instalações existentes, graças à sua flexibilidade e ao pouco espaço necessário. Os custos de investimento variam de EUR 120.000 a EUR 250.000.

Tecnologia de Scrubber

O ar do processo, que contém odores desagradáveis, entra em contato com uma corrente de água e produtos químicos em forma de chuva por gotejamento. Dessa forma, os odores aderem ao líquido, e o ar limpo é emitido para a atmosfera.

Os scrubbers, também conhecidos como lavadores de gases, podem tratar fluxos de ar com partículas de poeira, sem a necessidade de filtros. Podem tratar vazões que variam de 1.000 a 180.000 m³/h, alcançando resultados de 50% a 90% de odores controlados.

Uma grande desvantagem é a necessidade de controle rigoroso da água contaminada gerada durante o processo, além de exigir uma área extensa para instalação.
O investimento pode chegar a USD 250.000, com custos operacionais anuais elevados, próximos a USD 150.000.

Conclusão

A escolha e instalação do sistema adequado dependem, por um lado, do processo industrial a ser tratado, considerando os componentes do ar contaminado, e, por outro lado, dos níveis de controle de odores necessários para cumprir as regulamentações vigentes em cada país.

A seguir, apresenta-se um quadro comparativo das tecnologias mencionadas, com suas vantagens e desvantagens, considerando a seguinte pontuação: 5 - altamente positivo, 4 - positivo, 3 - médio, 2 - negativo e 1 - altamente negativo.